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par SALTIMBOCA » 30 déc. 2003 0:26
Quelques impressions sur le jeu après 1 semaine de test …
1) Quel plaisir de ne plus errer systématiquement sur emain ou Odin. C’est un grand bol d’air loin de DAOC.
2) Graphisme :
<sum> les décors : sont particulièrement réussis et donnent une réelle impression d’évasion. Le tout est précis, dispose d’une bonne profondeur de champ, et se voit assorti d’une multitude de détails. Les quelques îles de débutants que j’ai visitées ont chacune leur ambiance propre : marécages pour les « lézards », désert et hiéroglyphes pour les « chats », rocs et lave pour les dragons. Un soin particulier a été apporté aux ambiances et pour s’en rendre compte, il suffit de s’approcher de la cascade de Varashar (orthographe non contractuelle) et d’apprécier la montée en puissance du grondement de la chute d’eau et la bruine qui envahi l’écran au fur et à mesure de votre passage.
<sum> les personnages : sont bien modélisés et se différencient parfaitement en fonction des races. La customisation de l’avatar est particulièrement réussie et se retrouve dans tous les plans rapprochés que l’on peut obtenir en faisant jouer la caméra. Les persos débutants se ressemblent un peu tous dans leurs tenues, mais le craft permet de créer des armures diverses qui individualisent les joueurs. Qui plus est, chaque objet peut-être customisé et avoir son look propre. Les tailles sont bien respectées et voir côte à côte un « homme bleu » (fiend), un demi-géant et un gnome donne une bonne idée des échelles de mesures.
<sum> les mobs : ma foi assez jolis. Ce sont ben entendu des mobs pour newbies, mais il y a une certaine recherche et le souci du détail est poussé. Ils ne sont guère impressionnants en taille mais, comme le montre le screen de Ryuj, tout ne se résume pas à des vers de terre aux hormones et à de simples squelettes. Pour ceux qui sont armés, cela ne va pas sans rappeler les jeux japonais dans lesquels on se demande régulièrement qui de l’arme ou du personnage tient l’autre … Le résultat est ma foi satisfaisant et donne un aspect fantastico-chaotique aux adversaires.
<sum> les sorts : ne disposant actuellement que de 8 sorts et évoluant en zone débutant, je ne peux que préjuger de ce qui se fera à haut niveau. Les animations lors des lancements sont assez peu variées, mais chaque sort dispose de son effet propre. Cela va de la simple pluie d’étincelle lors d’un buff au maelström d’énergie qui enveloppe le mob lors du lancement d’un DOT.
3) Musique et sons:
Présente en permance, la musique contribue à construire l’ambiance. Les morceaux sont tour à tour enjoués, mystiques, inquiétants, etc. La bande sonore est globalement irréprochable et ne lassera pas aussi vite que d’autres.
Les sons sont agréables et adaptés, avec des glissements, le tintement des armes, les concentrations d’énergies des sorts et les variations du bruit des pas en fonction de la surface sur laquelle vous vous déplacez.
4) Animations :
Les persos bougent très correctement et les différences de tailles et de races ont été prises en considération pour modéliser les déplacements. Le géant est lourdaud et le « fiend » se déplace d’une ridicule façon sautillante qui doit faire pâlir de jalousie les grenouilles de toutes les mares d’Istaria.
Qui plus est chaque race dispose d’une vitesse de déplacement qui lui est propre. Cette vitesse doit pouvoir varier en fonction de divers facteurs mais pour l’instant rien ne permet de l’affirmer.
5) Combat :
Déroutant au départ le combat est simple. Il y a soit possibilité de le laisser se dérouler, soit comme dans tout jeu, d’intervenir en plaçant des coups spéciaux et autres sorts. Quand je dis que le combat est déroutant, c’est parce que les mages continuent à lancer leurs sorts au CAC, tout en pouvant se battre avec leur bâton. Un coup reçu n’interrompt pas le lancement du sort ; quel bonheur,plus besoin de MOC …
Il existe des coups spéciaux mais je ne sais s’ils disposent d’une animation spécifique. Par contre, ils auront une influence sur le déroulement du combat en diminuant l’AC de l’adversaire, en affectant son déplacement, etc.
Il y a bien sur un aspect tactique, crée par la recherche des bons enchainements, la découverte de la succession des actions à utiliser et la bonne gestion des « stances », auras de couleurs qui nimbent les personnages en les rendant sensibles ou résistants aux attaques d’adversaires disposant d’autres « stances ». Ex :un perso en « stance » rouge fera plus de dégâts sur un mob en « stance » verte mais sera plus sensible aux attaques d’un « stance » bleu.
6) Magie :
De nombreuses voies magiques sont disponibles, avec des recoupements et des spécificités. La liste de sort est relativement conséquente, mais il est difficile d’en parler avec précision au vu de la jeunesse du jeu et du manque d’informations fiables disponibles.
7) Le craft :
C’est le gros morceau du jeu. Sur Istaria, « rien ne se crée, rien ne se perd, tout se transforme ». Les loots sont essentiellement composés de matières premières qui permettront de tout construire. Que ce soit les armes, les armures, les maisons, les sorts, … Disons simplement que chaque type d’artisanat fait appel à des compétences particulières, à des recettes, des matériaux, des machines et des outils spécifiques. Il est bien entendu possible de monter plusieurs formes d’artisanats différentes pour avoir un perso complet et autonome en matière d’équipement.
Je ferai sous peu un post dédié au fonctionnement du craft « pour les nuls » afin de dépoussiérer le sujet et de faciliter les premiers pas des nouveaux venus.
8 ) Les relations entre les joueurs :
La formation de groupes est bien sur de mise pour affronter les gros mobs afin de dropper la matière première nécessaire à tel ou tel type d’artisanat, gagner de l’XP ou explorer plus avant les zones offertes.
La recherche de partenaires est réalisée à l’aide d’un moteur puissant qui permet de faire des recherches par races, niveau d’XP, niveau de craft, profession, …
L’ambiance qui règne dans le jeu semble bonne et les joueurs ne sont guère avares de partager leurs connaissances. Le jeu est tourné vers la communauté car tous doivent vivre ensemble et ne peuvent évoluer que si les autres joueurs les aident directement ou non. Les divers objets fabricables reposant sur des recettes, tout le monde n’en dispose pas et il faut donc les trouver. L’équipement n’étant pas droppé, il faut l’acheter aux autres joueurs. C’est là qu’interviennent les PNJ « consigner » qui moyennant une taxe de 10% vendent vos produits à qui veut bien les acheter.
Tout dans le jeu est fait pour que les joueurs coopèrent, espérons que le craft ne génèrera pas de nouveaux autistes monomaniaques qui n’auront qu’une seule idée en tête avec le solotage de mobs.
Le PL n’est pas trop au goût du jour et il est bien plus rentable d’XP de son côté avec des personnages de son niveau que de jouer le légume loin derrière un groupe ou collé, telle la Scathophaga stercoraria, au fessier du personnage du compte principal. La course à la puissance est bien présente et naturelle, mais elle ne semble pas être un leitmotiv au sein de la communauté. L’accent est pour l’instant mis sur la découverte et la compréhension du jeu.
9) Ergonomie du produit :
C’est un aspect intéressant et frustrant du produit. Il y a beaucoup à découvrir, mais trop de zones sont laissées dans l’ombre. La succession des professions est évasive, les listes de sorts inexistantes, la documentation aussi epsilonienne que celle des autres jeux en réseau.
Par contre, contrairement à d’illustres aînés… le jeu a été conçu pour des joueurs et tient compte de l’expérience apportée par les produits sortis précédemment. Contrairement à DAOC, le joueur n’a pas l’impression que le jeu a été réalisé par un collège d’experts. Ne dit-on pas que « un chameau est en fait un cheval crée par des groupes d’experts » ? Il y a une multitude de fonctionnalités et de détails qui sont là pour faciliter la vie du joueur. Cela va de la customisation des fenêtres (taille, place, transparence), à celle du chat (couleurs des messages, ouverture de plusieurs fenêtres de conversations simultanées), en passant par la netteté de l’écran de jeu (les fenêtres sont fixes mais peuvent disparaître là où elles sont placées pour n’apparaître que lorsque la souris passe dessus) et une pléthore de paramètres de jeu (profondeur de champ, ombres, résolution, moyen de ciblage des mobs, détails du paysage, etc).
Le jeu est en anglais et n’est pas parti pour être traduit. Il en résulte de par la conception du produit, la langue employée et le manque d’informations, une certaine difficulté qui ne manquera pas de rebuter les frageurs acnéïques de T4C. Quel dommage, de ne pouvoir bénéficier de tous ces conseils omniscients…
10) La progression du personnage :
Comme dans tout jeu , cela se fait avec de l’XP et des quêtes. Il faut donc constituer des groupes ou soloter pour gagner petit à petit les 100 à 140 lvls nécessaires. L’XP recueillie est partagée de façon équivalente entre les membres du groupe si ils sont du même niveau. Sinon, le plus gros personnage récupère un maximum d’XP et ne laisse que des miettes aux plus petits.
Le personnage peut progresser dans plusieurs professions mais ce n’est pas simultané. Il faut mettre de côté une profession en pour monter une autre. Les compétences de celle qui est temporairement mise de côté sont cependant utilisables. Le multi classage existe donc bien, mais se fait au détriment de la rapidité de progression.
Le craft monte en utilisant la compétence principale de l’artisanat choisi, mais aussi en effectuant des tasks pour son entraîneur ou en utilisant des compétences annexes. Ex : pou réaliser un sort, il faut pouvoir rédiger un parchemin et cela demande des matières premières. Chercher ces matériaux, fait donc monter la compétence « création de sort » mais aussi celle de « recherche de matériaux ». Tout est donc logique.
11) Lag :
Le jeu lag beaucoup dans les villes mais ne pose guère de soucis à l’extérieur. Il y a bien quelques déconnexions régulières, et des patches qui rendent les serveurs non opérationnels, mais rien de rédhibitoire. Un détail, il semblerait que le jeu tourne mieux avec une geforce 5200 qu’avec une ATI 9800 Pro. Nvidia mènerait donc la danse.
CONCLUSION :
Horizons est un petit jeu sympa, agréable à jouer et à regarder. Il n’est pas dénué d’imperfections, mais au vu du peu de temps qu’il a réellement passé sur le marché, le premier jet est une franche réussite.
Le jeu recèle de nombreuses options et devrait satisfaire aussi bien les amoureux d’exploration que les fans de gestion et de craft.
Qui plus est c’est une excellente alternative à DAOC, en attendant un hypothétique DNL ou WOW.
Saltimboca, Ménestrel 50. Shakall, Sicaire 50.
"Si la flamme de notre existence doit être soufflée ce soir, puissent nos actes inspirer une chanson".
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